提防鸽子温网专家团队打造草地

    为了便于管理维护，很多赛事都选择了硬地或泥地作为比赛场地，即便是不少以前的草地赛事也开始转型，让不少草地网球的拥护者叹息。但埃迪·西沃徳没有这个忧虑，每年看着温网的草长草枯，已经成为他生活乐趣的一部分，即便这工作还得跟动物斗智斗勇。

    在草木繁茂的英国西南部小镇温布尔登，自由自在的狐狸是全英网球俱乐部的常客，它们甚至常常被发现在中央球场上方的评论室房顶上匍匐前行。通常来说，它们是受欢迎的，前提是只要它们远离温网草场。

    "我们每年的大部分时间都要在这周围加上电网。"西沃徳告诉记者的时候，他的手下正带着一帮场地施工人员在围着中央场地忙忙碌碌，"对草地真正有威胁的是雌狐，它们尿里的成分会毁掉这些草地。"

    而"贪婪"的鸽子则是温网的另一个潜在威胁，为了让温网这项传统赛事顺利举行，场地管理者不得不祭出了几百年前的土办法，只为了让鸽子们能够远离刚播撒的草地种子。

    "每周我们会放三次猎鹰来驱赶鸽群，以防它们吃掉草的种子。"西沃徳说，而即便是在温网比赛的两周里，养鹰人跟他的猎鹰也不能闲着，他们要确保比赛进行期间，球员跟观众不会受到鸽子的困扰。

    西沃徳从1991年开始成为温网的场地主管，为了2012年的伦敦奥运会，他把退休时间延后了，届时温布尔登将作为伦敦奥运会网球比赛的场地。

    这些年间，西沃徳见证了温网从混合型草地到百分之百黑麦草草地的转变，后者更加坚韧，温网比赛场地也随之变硬。有人批评说转变后的草地让球速变慢了，不利于那些发球上网型选手，但西沃徳在多方测试后回击了这个观点，他说，球速并未变化，真正改变的其实是球回弹的高度。

    "因为草的密度稍微减小了，草地间的空气流通更充分，这让土地干硬得更快了。这样球就会比以往弹得更高些。"西沃特解释说。"而以前球回弹低，是因为场地比较软的原因。这就是唯一的不同。"

    除了狐狸与鸽子，今年反复无常的天气也给少言寡语的西沃徳和他的管理团队带来了不小的挑战。五月的一场严重的霜冻让种子发芽成为难事。这时候就需要在草地上加盖薄膜来为种子的生长创造温室环境。"今年天气一会儿又热又干，一会儿又冷，反反复复。所以今年我们还必须同天气作战。但这就是我们的工作，职责所在。"西沃徳说，每个小时他都要查看一遍天气预报。

    西沃徳对自己的工作精益求精，不仅要求确保草地质量，还得要求外表美观。西沃徳为此给他的每个手下都都分配了各自负责的场地与同样的切割机。

    所有的机器都是不同的，西沃徳解释说，每个人也会有自己修草坪的方式。如果任由他们交替工作的话，同一片场地就可能出现不同的标准，"明暗分界不整齐的话，看上去就不会好看了。"